מהו אור קוהרנטי

אור קוהרנטי מתאפיין בתדר ובאורך גל יחידים. לעומת זאת, אור לא-קוהרנטי מציג תדרי אור שונים והתדר שלו עשוי להשתנות באופן אקראי.

בשונה בלייזר, נורות LED אינן פולטות אור קוהרנטי מבחינה ספקטרלית או אור מונוכרומטי ברמה גבוהה. עם זאת, הספקטרום שלהן צר מספיק כדי להיתפס על ידי העין האנושית כצבע טהור (רווי).

היתרון של אור קוהרנטי הוא שהוא מאפשר יישום של ריבוב (Multiplexing), המאחד מספר אותות לאות יחיד. תכונה זו מאפשרת קצב נתונים גבוה יותר והעברה למרחקים ארוכים יותר. בנוסף, אופטיקה קוהרנטית מספקת את הגמישות להתאים את מספר הערוצים שניתן להרכיב בריבוב.

ניתן להפיק אור קוהרנטי ממקור לא-קוהרנטי על ידי ויתור על חלק משמעותי מהאור. הדבר מושג באמצעות סינון ראשוני של האור ממקור הלא-קוהרנטי כדי לשפר את הקוהרנטיות המרחבית שלו, ולאחר מכן סינון ספקטרלי לשופר הקוהרנטיות הזמנית שלו.

שני מקורות אור העצמאיים זה מזה אינם יכולים להיות קוהרנטיים. זאת מכיוון שאור נפלט מאטומים בודדים כשהם חוזרים למצב היסוד שלהם. אפילו מקור האור הזעיר ביותר מורכב ממיליארדי אטומים, דבר ההופך את פליטת גלי האור באותו מופע בבת אחת לבלתי אפשרית.

לבסוף, אור לבן, בעל טווח התדרים הרחב שלו, הוא גל שמתנודד במהירות הן באמפליטודה והן במופע. בשל זמן הקוהרנטיות הקצר שלו של כ-10 מחזורים בלבד, הוא מוגדר בדרך כלל כלא-קוהרנטי.