Qué es la contaminación lumínica

La luz blanca es responsable de la mayor cantidad de contaminación lumínica debido a su mayor brillo en comparación con otros colores de luz. La longitud de onda de la luz no desempeña ningún papel en la contaminación lumínica; es la luminosidad la que contribuye al aumento de la contaminación lumínica y sus efectos asociados.

La calidez o frialdad de la luz blanca puede afectar a los ojos de forma diferente. La luz con un valor Kelvin más bajo tiende a ser más cálida y menos agresiva para los ojos. En general, se considera que una iluminación más suave es mejor para la salud ocular. Sin embargo, para espacios de trabajo y tareas que requieren más precisión, a menudo es necesaria una luz fría y brillante.

En concreto, el espectro de emisión de las luces LED, especialmente las que tienen un pico azul, puede afectar potencialmente a nuestra salud al inhibir la producción de melatonina. La melatonina es una hormona que nuestro cuerpo empieza a producir de forma natural por la tarde y alcanza sus niveles más altos durante las horas nocturnas.

Millones de farolas de nuestras ciudades emiten una luz que no se aprovecha plenamente para iluminar calles o aceras. En lugar de ello, una parte significativa de esta luz se pierde y se emite por encima del horizonte, lo que provoca el brillo del cielo nocturno. Este fenómeno se conoce comúnmente como contaminación lumínica.

Se ha demostrado científicamente que las fuentes de luz cálida, como las bombillas incandescentes y las luces LED, son las menos perjudiciales para los ojos. Estos tipos de luz se asemejan mucho a la luz natural, por lo que es menos probable que causen problemas oculares. En cambio, las opciones de iluminación fría, como los tubos fluorescentes y la luz azul emitida por los dispositivos, pueden ser perjudiciales para los ojos y provocar problemas como la fatiga visual.

Normalmente, las bombillas incandescentes emiten tonos amarillos y ámbar más cálidos, mientras que los LED emiten tonos blancos y azules más duros. Como consecuencia, la luz de los LED se dispersa más en la atmósfera, lo que supone una mayor contribución a la contaminación lumínica exterior.

Demasiada luz natural puede mermar el ambiente acogedor de una habitación, transformándola en un espacio clínico y poco acogedor. Para contrarrestar la luminosidad, es esencial incorporar elementos reconfortantes como muebles tapizados, cojines decorativos y una combinación de colores relajante.

El principal contribuyente a la contaminación lumínica es el uso de luces exteriores que emiten luz en dirección ascendente o lateral. Cuando la luz escapa hacia arriba, a menos que esté obstruida por un árbol o un edificio, se dispersa por la atmósfera y aumenta el brillo del cielo nocturno, lo que provoca una disminución de la visión.