熱照明とは

熱雷は、サイレント稲妻、夏の稲妻、または乾電池稲妻（一般的に乾電池稲妻とも呼ばれる乾式雷雨と混同しないでください）と呼ばれることがあり、地平線上または遠くの雷雨で見ることができる稲妻のかすかな閃光を記述するために使用される用語である。

熱雷の特徴は、空が光で明滅することである。一見、晴れて星が見える夜でも、閃光が観測されることがある。注意しなければならないのは、この閃光に音は伴わないということだ。ただし、AMラジオを聴いていると、閃光と同時にパチパチと静電気が聞こえることがある。

熱雷は、その距離のために通常の雷に比べて危険性が低いと考えられている。アメリカ国立気象局によると、雷はそれを発生させた雷雨から最大12マイル移動することができる。従って、雷鳴を聞くことができれば、雷に打たれる可能性はある。

熱雷は稲妻の一種と誤解されがちだが、実際には遠く離れた雷雨によって引き起こされる照明に過ぎない。この現象は、山、丘、木、地球の湾曲などの障害物のために、観測者が実際の稲妻の閃光を見ることができない場合に発生する。

厳密には、「熱雷」と呼ばれる現象は存在しない。しばしば熱雷と呼ばれる閃光は、実際には遠くの雷雨からの落雷である。このような雷雨は、数十マイルから数百マイルも離れた場所にあることがあり、そのため雷鳴が聞こえないのである。