Entrate in una qualsiasi sala relax aziendale alle 7:00 di un lunedì mattina e riconoscerete subito quel profumo. Non si tratta di caffè fresco di macinatura. È il fetore acre e chimico del caffè che cuoce da venerdì pomeriggio fino a ridursi a un panetto solido di carbone. Se siete fortunati, avete perso solo una caraffa di vetro e forse bruciato un cerchio sul piano di lavoro in Formica. Se siete sfortunati, vi troverete a fare i conti con un elemento riscaldante fuso, un interruttore scattato o una visita del comandante dei Vigili del Fuoco che nel fine settimana ha notato la spia rossa accesa attraverso la finestra.

Ci diciamo che è un problema di formazione. Attacchiamo cartelli plastificati con scritto "PER FAVORE SPEGNERE LA MACCHINA DEL CAFFÈ". Inviamo email passivo-aggressive a tutto il piano parlando di "responsabilità condivisa". Ma la realtà della gestione dei locali è che non si può superare la natura umana a colpi di regolamenti. Le persone dimenticano. L'ultima persona a uscire dall'ufficio pensa a evitare il traffico, non al carico resistivo sul circuito della sala relax. Se un dispositivo si affida a un essere umano per essere spento, prima o poi fallirà. L'unico modo per fermare l'odore di plastica bruciata — e lo spreco di elettricità — è togliere completamente la decisione dalle loro mani.
Il valore dell'hardware robusto rispetto ai giocattoli "smart"
Quando decidete di automatizzare la postazione del caffè, il vostro primo istinto potrebbe essere quello di prendere una presa smart WiFi dallo scaffale. Sembra una soluzione moderna. Potete controllarla con un'app. Non fatelo. In un ambiente commerciale, una presa WiFi è un rischio. Richiede una password, il che significa che necessita dell'approvazione del reparto IT, il che significa che smetterà di funzionare nel momento in cui l'amministratore di rete cambierà le chiavi di sicurezza. Vi ritroverete con una sala relax "smart" permanentemente offline o, peggio ancora, che si imposta per impostazione predefinita su "ACCESO" quando cade il segnale.
Avete bisogno di una soluzione che sia semplice, robusta e interamente locale. È qui che entra in gioco la presa con controllo di movimento Rayzeek (e sensori simili ad alto amperaggio). Non ha un'app. Non conosce la vostra password del WiFi. Si posiziona semplicemente tra la presa a muro e la macchina del caffè, monitorando la stanza in cerca di tracce termiche. Quando ci sono persone, l'alimentazione è attiva. Quando se ne vanno, la corrente si stacca. È uno strumento rudimentale per un problema rudimentale.
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C'è un motivo specifico per cui serve un'unità come il Rayzeek RZ022 piuttosto che un timer per lampade standard o un economico interruttore di movimento: l'amperaggio. Una macchina per il caffè commerciale come una Bunn VP17 assorbe circa 1500 watt. Si tratta di un enorme carico continuo. I sensori economici sono progettati per lampade a LED — al massimo 200 o 300 watt. Se collegate una macchina del caffè a un sensore per l'illuminazione, fonderete i contatti interni nel giro di una settimana. È necessario verificare sul retro del sensore la presenza di una specifica da "15A" o "1800W".
Potreste notare che queste prese per carichi pesanti emettono un distinto e udibile clic quando si accendono e si spengono. Se lavorate in un ufficio silenzioso, potreste persino ricevere qualche lamentela al riguardo. Quel ticchettio è in realtà un'ottima notizia. È il suono di un relè meccanico — un interruttore fisico che si chiude di scatto per supportare l'elevata corrente elettrica. Gli interruttori silenziosi "a stato solido" spesso non riescono a gestire il calore generato dal carico di una macchina del caffè. Se fa clic, è probabile che sia strutturato per resistere al lavoro.
La regola dei 30 minuti: evitare la rivolta
L'hardware è la parte facile. La parte difficile — quella che causa le rivolte del personale — è la tempistica. La maggior parte dei sensori di movimento esce dalla fabbrica con un ritardo impostato a 1 o 5 minuti. Va benissimo per la luce di un corridoio; ci cammini attraverso e la luce si spegne alle tue spalle. È un disastro per una sala relax.
Immaginate lo scenario: un revisore entra, si versa una tazza di Pike Place e torna alla sua scrivania a lavorare. La sala relax ora è vuota. Cinque minuti dopo, il sensore taglia l'alimentazione al riscaldatore. Venti minuti dopo, il revisore torna per un rabbocco. Il caffè è freddo come il ghiaccio. Se succede due volte, troverete il vostro costoso sensore di movimento scollegato e buttato in un cassetto dei rottami. L'efficienza che punisce l'utente verrà sempre aggirata.
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Dovete impostare il margine di ritardo in base alle abitudini di consumo, non solo al passaggio pedonale. Sul lato dell'unità Rayzeek troverete una serie di piccoli interruttori dip o una manopola. Portate l'impostazione ad almeno 30 minutes. Sì, questo significa che il riscaldatore rimane acceso per mezz'ora dopo che l'ultima persona se n'è andata. State "sprecando" 30 minutes di elettricità. Ma vi state assicurando la collaborazione di tutti. Quel margine di 30 minutes garantisce che il caffè sia caldo per la seconda tazza, impedendo alle persone di aggirare il sistema. Risparmierete comunque da 12 a 14 ore di funzionamento ogni notte, oltre all'intero fine settimana di 48 ore. Non siate avidi con i minuti, o manderete all'aria l'intero progetto.

Il posizionamento conta tanto quanto la tempistica. Questi sensori utilizzano la tecnologia a infrarossi passivi (PIR), che è un modo elegante per dire che rilevano il calore corporeo in movimento. Hanno bisogno di una linea visiva libera. Se collegate il sensore dietro la macchina del caffè, la caldaia bollente della macchina ostruirà la visuale del sensore sulla stanza. Il sensore deve vedere la porta d'ingresso o il percorso verso il frigorifero. A volte questo significa utilizzare una breve prolunga per carichi pesanti per posizionare l'"occhio" del sensore sul piano di lavoro, dove può vedere il passaggio.
Guasti critici: quando questa soluzione si interrompe
Questo approccio di "automazione semplice" presenta due punti ciechi. Il primo riguarda gli elettrodomestici digitali. Questa soluzione funziona perfettamente per le macchine del caffè "tradizionali" — quelle dotate di un interruttore a levetta meccanico che fa fisicamente clic su "ACCESO" e rimane lì. Se disponete di una macchina per caffè digitale sofisticata con un orologio e un pulsante programmabile "Prepara più tardi", non potete utilizzare un sensore di movimento a spina. Ogni volta che il sensore interrompe l'alimentazione, la memoria della macchina del caffè si spegne. Al ripristino dell'alimentazione, la macchina probabilmente si resetterà su "SPENTO" o farà lampeggiare "12:00", rifiutandosi di riscaldarsi finché qualcuno non premerà un pulsante. Se avete elettrodomestici digitali, siete vincolati alle loro funzioni interne di autospegnimento, nel bene o nel male.
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La seconda zona di pericolo è il frigorifero della sala relax. Succede più spesso di quanto si pensi: qualcuno vede il sensore di movimento e pensa: "Ehi, dovrei risparmiare energia anche sul frigorifero!". Questo è catastrofico. Il compressore di un frigorifero deve funzionare in base alla temperatura interna, non alla presenza di persone nella stanza. Se staccate la corrente a un frigorifero ogni volta che la stanza è vuota, entro martedì distruggerete il compressore e farete andare a male il latte. Non collegate mai, in nessun caso, un elettrodomestico basato su compressore a un sensore di movimento.
Il risultato
Se ci si attiene alle regole (solo interruttori meccanici, sensori ad alto amperaggio e un ritardo di 30 minuti), i calcoli tornano. Uno scaldavande commerciale tipico lasciato acceso tutta la notte e nei fine settimana spreca da circa $2 a $4 a settimana in elettricità, a seconda della tariffa kWh locale (di solito da $0.12 a $0.18). Non sembra molto, ma equivale a oltre $150 all'anno per ogni sala relax.
L'unità Rayzeek costa circa $30. Si ripaga da sola in tre mesi. Ma il vero ROI non è sulla bolletta elettrica. È il lunedì mattina. Entri e l'aria è neutra. Nessun odore di bruciato. Nessun vetro bruciacchiato. Nessun rischio di incendio. Il sistema ha funzionato e nessuno ha dovuto ricordarsi di fare nulla.


















